福音精句：「耶穌生於瑪利亞，瑪利亞許配於達味之子若瑟」瑪竇福音一，18~24
點燃了第四根蠟燭，我們在頌歌聲中回味著2000年前一對懷著害怕和期待的心情，若瑟頂著寒風，牽著馱負著懷胎足月的瑪利亞的驢子在落日餘暉中掙扎前進的情景，天氣愈來愈暗了，而那個小小的白冷那裡可以找到供他們歇息的地方？瑪利亞喚著若瑟：孩子快要生了，怎麼辦？向天祈求：難道您沒有為我們準備產房？一位善心的老人指著他的馬槽，那是他僅能提供的地方。滿瀤感激的若瑟抱起痛苦中的瑪利亞，一頭衝了進去，幾頭溫馴的綿羊騰出來的草舖，若瑟身兼助產士和準父親的角色，陪伴、安慰、鼓勵，瑪利亞一頭熱汗幾番掙扎，小耶穌在這樣詭異而又急迫的情況下降生人間，身邊只有愛他的爸、媽，伴隨著一兩聲耳際傳來的咩咩聲。
詭異？一點也不錯！耶穌降生的預言，在以色列民族中流傳已經許多代了，自從那位居心不誠的國王阿哈次向上主要求一個記號開始，上主就藉著依撒以亞先知的口傳遞了這個訊息：「有一位貞女要懷孕生子，並給他起名叫『厄瑪努爾』…」厄瑪努爾就是基督教朋友所說的「以馬內利」，他的意思非常直接清晰：天主與我們同在。
派一位「天主」來到人間？那是何等隆重的事，沒有足夠的排場，崇高的身分、宏偉的居所、如雲的僕從，那裡配得上祂？偏偏天主所想的和人類的思考差得十萬八千里；沒有隆重的降生─只有識者如三位士懂得「追星」，來到伯利恆。其他的人就是曠野中的牧童了，黑洛德(希律)王所派的追殺部隊自不能算是歡迎。身分？沒錯，從族譜上算，耶穌可以說是達味王的子孫，但是聖經上拐一個彎，祂是瑪利亞所生，而瑪利亞嫁給若瑟。這種描述怎麼看其中都很有文章，為什麼不直接說祂是若瑟和瑪利亞的孩子？若瑟這個黑鍋一背就背了2000年，可是並沒有聽他抱怨什麼，只聽說他不願意指控瑪利亞不守婦道，後來還帶著她回鄉，逃到埃及、輾轉數年後終於回到故土。若瑟和瑪利亞這一對夫婦實在特別，如果在今天，有一個丈夫知道妻子未婚先孕，一定是鬧得滿城風雨，甚至於告上法庭，那有摸摸鼻子默不吭聲的人呢？聖經上稱他為「義人」，他也可以被冠上一個今天流行的名詞：「宅男」。這個宅男不是悶在家只會堅持吃垃圾食物、打電玩的那一種，反之，他是堅持他的選擇─認定了瑪利亞是個好女孩，非她不娶。他也是忠於信仰，絕不會懷疑天主的吩咐，雖然為此被人嘲諷「ㄋㄠ」、「娘」等等，他也絕不分辨，因為在他心裡，第一就是對天主的忠誠，第二是他絕對信任瑪利亞，甘願和她一起背負這種責任，成為眾矢之的亦不退縮。這一點，是許多人─尤其是功利思潮如此盛行的今天─所絕對比不上的。
害怕，每個人面對逆境或不能控制的情況時不免會有。不疑，才是建構這一對患難夫妻如此擇善固執的最堅實的基礎。
在期待聖嬰降生的最後一週，檢視我們內心，祈求天上讓我們都能如若瑟、瑪利亞一般，勇於承擔，毫不遲疑地表現出合乎天主教誨的行為。如此，才真的可以得到天賜的恩澤，心底的平安。
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